БИОГРАФИЯ

Предприниматель, меценат Исай Егорович Питоев родился в Тифлисе в семье крупного армянского предпринимателя и промышленника Егора Питоева в 1844 году. Компания Питоевых занималась нефтедобычей и нефтепереработкой на Кавказе, ловлей и заготовкой осетровой рыбы и икры. После смерти отца на хозяйстве за старшего остался Исай Егорович, возглавивший компанию «Исай Егорович Питоев и К°». Всего же братьев было пять и одна сестра Маргарита Егоровна. От отца дети получили наследственное дворянство.

Исай Егорович Питоев занимался крупными поставками продовольствия в армию, его рыбный и нефтяной бизнес процветал. В нем счастливо сочетались армянская деловая хватка и неукротимая любовь к искусству, особенно к театральному.

Театр занимал так много места в жизненном пространстве и мыслях Исая, что и супругу он выбрал из театральной среды. Акттриса Ольга Станиславовна Маркс так же, как и ее супруг, была увлечена театром и была не просто его сподвижницей, а во многом и идейной вдохновительницей. Все началось с небольшой театральной труппы, которую Питоевы организовали у себя на дому, на улице Паскевича. Постановки театрального кружка вскоре стали пользоваться такой популярностью, что потребовалось преобразование кружка уже в Артистическое общество. Братья собрали сильнейшую театральную труппу. По их приглашению в Тифлис приезжали актриса Вера Комиссаржевская, певец Федор Шаляпин, композиторы Михаил Ипполитов-Иванов и Петр Чайковский. Масштабы театральной деятельности росли, и апартаментов, выделенных для этих нужд, уже не хватало.

Вот тут-то Исай Егорович и осуществляет свою давнишнюю мечту и начинает строить на Головинском проспекте (ныне проспект Руставели) театр. Питоев покупает у городских властей участок земли, на котором в прошлом располагалось мусульманское кладбище, и привлекает к проекту знаменитых в то время архитекторов Корнелия Татищева и Александра Шимкевича. Буквально за три года строительство блистательного архитектурного творения в стиле позднего барокко завершилось. Артистическое общество справило новоселье уже в 1901 году. На строительство театра, на сцене которого впоследствии играли армянская, грузинская и русская театральные труппы, Питоевым было потрачено полтора миллиона рублей.

У Исая Питоева было еще много грандиозных планов, связанных с театром. Но им не суждено было сбыться. Исай Питоев ушел из жизни в 1904 году. Потом к власти пришли большевики, и театральная семья Питовых покинула Тифлис, эмигрировав в Европу. В 1921 году театру присвоили звание Государственного театра драмы имени Шота Руставели.